Na európskom šampionáte boli len krok od postupu do elitnej kategórie.
V termíne 4. až 12. júla sa v bulharskom meste Samokovuskutočnili majstrovstvá Európy B-divízie v kategórii do 20 rokov. Na turnaji účinkovalo 14 tímov, medzi nimi aj slovenské reprezentantky pod trénerskou taktovkou ružomberského kormidelníka Juraja Suju a jeho asistentky Laury van Dalenovej.
Do národného výberu boli povolané až štyri hráčky z MBK Ružomberok – Michaela Oravcová, Nina Oravcová, Mária Štefančová a Danica Ďuratná.
Slovenky sa predstavili v B-skupine v konkurencii Česka a Ukrajiny. Prvý duel odohrali proti našim východným susedom, pričom vstup do turnaja zvládli na výbornú, keď vyhrali 71:57. Najväčší podiel na výhre mala Ružomberčanka Michaela Oravcová, ktorá bola so 17-timi bodmi najlepšou strelkyňou.
Druhé stretnutie prinieslo federálny derby − Slovensko verzus Česko. Zápas rivalov bol veľmi vyrovnaný a napínavý, pričom na začiatku poslednej štvrtiny viedol český výber o 10 bodov (58:48).
Slovenky však famózne zvládli záver duelu a úžasným obratom preklopili skóre na svoju stranu a napokon triumfovali 70:64. Na ich výhre mali veľký podiel ružomberské hráčky – Mária Štefančová sa stala s 19-timi bodmi najlepšou strelkyňou, Michaela a Nina Oravcovézaznamenali zhodne po 16 bodov. Slovensko tak obsadilo 1. miesto v B-skupine a postúpilo do ďalšej fáze turnaja.
V treťom turnajovom vystúpení čelili zverenkyne Juraja SujuÍrsku. Základ svojej výhry položili už v prvej štvrtine, ktorú ovládli hladko 32:14. Po zvyšok duelu si svoj náskok postrážili a napokon zvíťazili 73:62. Ružomberské hráčky sa na víťazstve podieľali celkovo 26-timi bodmi.
V ďalšom stretnutí nastúpilo Slovensko proti Grécku. Zápas bol s výnimkou tretej štvrtiny vyrovnaný, pričom v tejto perióde položil polostrovný štát základy svojou úspechu a napokon vyhral 67:54. Slovenky síce prvýkrát na turnaji prehrali, no napriek tomu sa prebojovali do semifinále.
V ňom ich vyzval veľmi silný súper – Portugalsko. To potvrdilo úlohu favorita a triumfovalo 73:46. Líderkouslovenského tímu bola 16-bodová Ružomberčanka Michaela Oravcová. Slovenské družstvo tak čakal súboj o bronz, pričom v prípade výhry by si vybojovalo postup do A-divízie.
Duel o 3. miesto odohral slovenský výber proti silnej Čiernej Hore. Tá si až do konca tretej štvrtiny udržiavala dvojciferný náskok, no na začiatku poslednej časti hry sa Slovensko priblížilo na rozdiel jedného koša (49:47). Balkánska krajina však obrat nedopustila a vyhrala 70:55. Ružomberské hráčky patrili opäť medzi ťahúnky tímu, keď celkovo zaznamenali 31 bodov.
Slovenská „dvadsiatka“ tak na európskom šampionáte B-divízie obsadila 4. miesto a postup do A-divízie jej len tesne ušiel. Napriek tomu však dosiahla veľmi cenný úspech v konkurencii silných súperov.
Slovensko U20 – výsledky zápasov na Majstrovstvách Európy B-divízie:
Ukrajina U20 – Slovensko U20 57:71
Body hráčok MBK Ružomberok: M. Oravcová 17, Štefančová 9, N. Oravcová 8, Ďuratná 1.
Slovensko U20 – Česko U20 70:64
Body hráčok MBK Ružomberok: Štefančová 19, M. Oravcová a N. Oravcová po 16, Ďuratná 1.
Slovensko U20 – Írsko U20 73:62
Body hráčok MBK Ružomberok: Štefančová 10, M. Oravcová a Ďuratná po 8.
Grécko U20 – Slovensko U20 67:54
Body hráčok MBK Ružomberok: Štefančová a M. Oravcová po 6, Ďuratná 4, N. Oravcová 2.
Portugalsko U20 – Slovensko U20 73:46 (semifinále)
Body hráčok MBK Ružomberok: M. Oravcová 16, N. Oravcová 5, Ďuratná 3.
Čierna Hora U20 – Slovensko U20 70:55 (o 3. miesto)
Body hráčok MBK Ružomberok: Štefančová 14, M. Oravcová 8, N. Oravcová 7, Ďuratná 2.
Foto – FIBA.basketball
